En tant que maître du flow et inventeur de la technique de rap moderne, Rakim a su, à ses débuts avec Eric B., se démarquer comme un animateur hors pair sur des beats funky et rythmés

• Paid In Full (1987)
• Follow The Leader (1988)
• Let The Rhythm Hit Em (1990)

Bonus :

• Don’t Sweat The Technique (1992)

Comme son prédécesseur Rakim, Big Daddy Kane s’est imposé comme un acteur incontournable du Hip Hop à la fin des années 80. Sa technique lui a permis de réaliser trois albums exceptionnels en trois ans, tous fortement acclamés, bien que la troisième soit légèrement en dessous des deux premiers

• Long Live The Kane (1988)
• It’s a Big Daddy Thing (1989)
• Taste of Chocolate (1990)

Souvent oublié parmi les plus grands, De La Soul s’est imposé avec un style très novateur, très original, surtout très différent de ce que proposait leurs concurrents. Grace à Prince Paul à la production, le groupe a réussi un savant mélange de Jazz, Funk, Folk et autres genres pour mélange très éclectique, tout en se réinventant sur chacun des albums

• 3 Feet High and Rising (1989)
• De La Soul Is Dead (1991)
• Bulhoon Mindstate (1993)

Bonus :

• Stakes Is High (1996)

Dans la même lignée que leurs confrères des Native Tongues De La Soul, A Tribe Called Quest s’impose avec un style fortement jazzy et très lo-fi, sur des paroles à la fois philosophiques, abstraites et humoristiques. Avec leurs trois premières réalisations, et aussi les suivantes, A Tribe Called Quest sera l’un des précurseurs du Jazz-Rap dans le Hip Hop

• People’s Instinctive Travels and the Paths of Rhythm (1990)
• The Low End Theory (1991)
• Midnight Marauders (1993)

Bonus :

• Beats, Rhymes and Life (1996)

Ice Cube est probablement l’auteur du plus grands runs de l’histoire avec ses quatre premiers albums. 4 ans, 4 albums, 4 classiques ! Dans un style qui mélange engagement et gangsta, Ice Cube est porteur d’un message pour toute la jeunesse noir-américaine, tout en proposant occasionnellement des morceaux beaucoup plus joyeux, en particulier sur Lethal Injection

• Amerrikkka’s Most Wanted (1990)
• Death Ceertificate (1991)
• The Predator (1992)

Bonus :

• Lethal Injection (1993)

Si Above The Law est relativement plus underground, il a beaucoup souffert de la concurrence de Death Row et son G-Funk novateur. Pourtant, Cold 187um est reconnu comme l’inventeur du G-Funk. Avec ces trois premiers albums, le groupe s’identifiera dans un style G-Funk très fortement inspiré de George Clinton. Above The Law a un style West Coast unique dans le paysage du Hip Hop

• Livin Like Hustlers (1990)
• Black Mafia Life (1992)
• Uncle Sam’s Curse (1993)

Mené par Treach, Naughty By Nature aura un style à la fois commercial tout en restant très street. Avec des samples reconnus, le groupe a su animer et faire vibrer la foule aves des morceaux très acclamés tels que Hip Hop Hooray. Si on retient beaucoup leurs tubes, la qualité de leurs trois premiers albums n’est pas en reste et ne doit pas être sous-estimé

• Naughty By Nature (1991)
• 19 Naughty III (1993)
• Poverty’s Paradise (1995)